Firma Neuralink, được hậu thuẫn bởi Elon Musk, đã gọi vốn thành công 280 triệu đô la trong vòng gọi vốn Loạt D, do Founders Fund của Peter Thiel dẫn đầu, theo một tweet ngắn ngày Thứ Hai.
“Thích thú hỗ trợ cho chương trình tiếp theo của Neuralink giúp đỡ bệnh nhân con người cần giúp đỡ,” Scott Nolan, đối tác của Founders Fund, sau đó đã đăng trên Twitter. “Đội ngũ đã làm việc trong bảy năm để làm điều này trở nên có thể, thực hiện các bước đột phá về kỹ thuật có cảm giác như khoa học viễn tưởng.”
Neuralink, có trụ sở tại Fremont, California và được Elon Musk đồng sáng lập vào năm 2016, phát triển giao diện não-máy tính có thể cấy ghép vào não để tạo điều kiện giao tiếp trực tiếp giữa não và các thiết bị bên ngoài như máy tính.
Founders Fund đã đầu tư vào một số dự án khác của Elon Musk, bao gồm The Boring Company và SpaceX.
Mặc dù Neuralink chưa nói về mục đích sử dụng số tiền vốn này, công ty đã cho biết rằng mục tiêu của họ là giúp những người bị tê liệt hoặc các tình trạng thần kinh khác tái khôi phục độc lập bằng cách kiểm soát máy tính và thiết bị di động bằng hoạt động của não. Bảng tuyển dụng của Neuralink hiện có nhiều vị trí cần tuyển dụng như kỹ sư, chuyên viên an toàn, hoạt động và CNTT.
Có những nghiên cứu khác cũng đang làm việc để đưa các cấy ghép não vào phổ thông, bao gồm các nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Y học Feinstein của Northwell Health, mà tuần trước đã thông báo một người đàn ông sống với tình trạng liệt cánh tay và chân sau một tai nạn ô tô vào năm 2020 đã có thể di chuyển chiếc cánh tay và cảm nhận phản hồi về cảm giác chạm nhờ vào việc thực hiện cắt đôi dây thần kinh.
Neuralink đã gặp một số tranh cãi xoay quanh việc thử nghiệm công nghệ của họ trên động vật. Vào tháng 5, các đại diện Adam Schiff và Earl Blumenauer đã cùng viết thư cho Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ đòi hỏi điều tra cơ quan chịu trách nhiệm giám sát thử nghiệm động vật tại Neuralink, kêu gọi điều tra mâu thuẫn lợi ích.
“Ủy ban Chăm sóc và Sử dụng Động vật Thể chế (IACUC) dường như được cấu thành gần như toàn bộ bởi các nhân viên của công ty có liên quan tài chính đáng kể trong những nghiên cứu thực hiện trên động vật theo Đạo luật Phúc lợi Động vật,” đoạn thư nêu.
Cho đến gần đây, Neuralink đã thử nghiệm công nghệ của họ trên các loài động vật nhỏ hơn, bao gồm khỉ và lợn, như được thể hiện vào tháng 4 năm 2021 khi một con khỉ đã chơi trò pong. Vào tháng 5 năm nay, Neuralink đã nhận được sự chấp thuận từ Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) để bắt đầu thử nghiệm lâm sàng trên con người.
